"Est-ce que cela implique d’assister les autres avec des opérations militaires, est-ce que cela implique de mener des opérations en coopération là-bas, ce sont des sujets qui, je pense, doivent être encore tranchés", a ajouté sur la BBC M. Panetta, qui effectue actuellement une visite à Londres.

"Notre but est de nous assurer que quel que soit l’endroit où Al-Qaïda essaiera de se cacher, nous l’empêcherons d’établir une base et nous l’empêcherons de mener des actions terroristes", a-t-il expliqué.

"Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour protéger nos concitoyens", a-t-il assuré.

Le secrétaire américain à la Défense a souligné que les Etats-Unis étaient "préoccupés par l’Aqmi (Al-Qaïda au Maghreb islamique, NDLR), ce groupe affilié à Al-Qaïda, qui se trouve dans cette partie de l’Afrique".

"Nous avons travaillé avec d’autres pays pour essayer de déterminer quelle était la meilleure façon de faire face à cette menace. Nous allons continuer à travailler avec ces pays dans la région", a-t-il expliqué.

Il a "rendu hommage" à l’action au Mali de la France qui a "pris l’initiative de tenter de bloquer l’Aqmi".

"Nous essaierons de l’aider dans cet effort comme le font d’autres pays", a-t-il indiqué.

M. Panetta, qui a fait étape à Londres dans le cadre d’une tournée européenne, devait tenir une conférence de presse conjointe avec son homologue britannique en début d’après-midi.

Les Etats-Unis ont confirmé vendredi soir la mort d’un de leurs ressortissants qui figurait parmi les otages détenus par un groupe islamiste sur le complexe gazier d’In Aménas, à 1.300 km au sud-est d’Alger.

Le commando jihadiste qui a mené cette prise d’otages, affirme détenir toujours sept otages étrangers, après un assaut de l’armée contre le complexe.

Source AFP