"Un homme de 29 ans recherché par Interpol a été arrêté en début d’après-midi dans un cybercafé du quartier de Neukölln", a déclaré un porte-parole de la police allemande. Interpol avait lancé la semaine dernière un mandat d’arrêt à son encontre.

Magnotta se trouvait depuis une heure dans le café internet, sur la Karl-Marx-Strasse, lorsque les policiers ont fait irruption et lui ont passé les menottes, a déclaré le patron du cybercafé, cité par la télévision allemande.

La police française s’efforçait depuis plusieurs jours de vérifier les nombreux appels signalant la présence réelle ou supposée du fugitif en divers points de la région parisienne.

Les enquêteurs n’excluaient pas que Magnotta, qui aurait séjourné le week-end dernier dans un hôtel de Bagnolet (Seine-Saint-Denis), ait pris un autocar pour un autre pays d’Europe, cette commune abritant la gare routière internationale.

Le fugitif, surnommé "le dépeceur de Montréal", connaît la France pour y avoir séjourné en 2010, comme le montrent ses photos publiées sur des réseaux sociaux. On le voit posant devant la Tour Eiffel et le Moulin Rouge. Il était arrivé à Paris, en provenance de Montréal, le 26 mai, selon une source policière.

Sa victime est un étudiant chinois de 32 ans qui le connaissait et était originaire comme lui de la région de Toronto. Pékin avait exhorté lundi le Canada à arrêter le plus vite possible le meurtrier.

Interpol avait diffusé un avis de recherche - une notice rouge - au nom de Luka Rocco Magnotta, 29 ans, un anglophone originaire de l’Ontario, brun aux yeux bleus.

"Faire la fête"

Présenté comme un acteur bisexuel de films pornographiques, Magnotta s’appelait en fait Eric Clinton Newman jusqu’en 2006 et aurait ensuite changé de nom. Il est également connu sous l’identité de Vladimir Romanov, a dit la police canadienne.

A Paris, des appels de commerçants et d’habitants ont permis aux enquêteurs de reconstituer une partie de son itinéraire.

Sa présence a été tout d’abord signalée dans le quartier des Batignolles (XVIIe), où il aurait passé deux nuits dans un petit hôtel, a été vu dans un bar et aurait tenté sans succès de s’inviter à une soirée privée. "Il voulait faire la fête", a dit un habitant du quartier à des journalistes.

"On m’a confirmé que cette personne en effet avait été repérée dans le quartier, aurait logé à l’Hôtel des Batignolles, et plusieurs commerçants également l’auraient identifié", a déclaré sur BFM-TV la maire du XVIIe arrondissement de la capitale, Brigitte Kuster.

Le fugitif a été également vu dans le quartier de la Bastille (XIe), avant d’être signalé à Bagnolet, dans la proche banlieue de Paris. Selon Le Figaro, les policiers ont pu le localiser à plusieurs reprises grâce à son téléphone portable, sans pour autant pouvoir l’interpeller.

"Le mobile qu’il a utilisé, et dont il s’est peut-être débarrassé depuis, a activé de nombreuses bornes relais", précise le quotidien.

Le jeune homme était omniprésent sur internet, notamment sur Facebook, Twitter, ou Youtube, montrant des penchants morbides.

Alexandra Hudson, avec Gérard Bon à Paris et Eric Faye pour le service français, édité par Gilles Trequesser